ベトナムに住み、周辺国を旅してまわる僕にとって、年に2〜3回の日本への一時帰国こそがB面の旅だ。東南アジアの空港に降り立った多くの人は、このむせ返る匂いや街のさわがしさに圧倒されるという。けれど僕にはむしろ、日本に降り立った瞬間の“無臭”と“無音”のほうがよっぽど強烈な異国体験に感じられる。だからこそ、残る視覚や味覚ーー四季折々の色鮮やかな景色や世界イチおいしい日本料理が、より一層深く染み入るような気がするのだ。

旅の醍醐味は、知らない場所に行くことだけではなくて、自分の今いる場所を違う視点で見直せることでもあると思う。日本に帰ると、ベトナムの濃密でエネルギッシュな空気のことを思い出す。その熱や勢いが、自分の暮らす場所にどれだけ活気を与えているか、あらためて感じられる。当たり前になっていた日常の魅力に気づける――それだけでも、このB面の旅は価値がある。